O livro é um esforço teórico e empírico significativo para atualizar o trabalho de Marini à luz dos grandes temas do mundo contemporâneo e da América Latina. A categoria subimperialismo formulada por Marini constitui um dos aportes mais importantes e transcendentes do pensamento social latino-americano e da teoria da dependência, dentro do variado leque de teorias e paradigmas do desenvolvimento que emergiram no período posterior à Segunda Guerra Mundial.